Los investigadores Daniel J. Drucker, Jeffrey M. Friedman, Joel F. Habener, Jens Juul Holst y Svetlana Mojsov han sido distinguidos con el Premio Princesa de Asturias de Investigación Científica y Técnica 2024. Estos científicos, creadores de tratamientos innovadores como Ozempic, Wegovy y Mounjaro, han revolucionado el tratamiento de la diabetes y la obesidad, cambiando el curso de la endocrinología moderna. Lee aquí las diferencias entre Ozempic y Saxenda.
Transformando la Medicina con GLP-1
La base de estos tratamientos son los agonistas de GLP-1, una familia de fármacos que está transformando la gestión de enfermedades metabólicas. La revista Science reconoció su impacto, nombrándolos el avance del año en 2023. Estos medicamentos, fruto de décadas de investigación, imitan la acción de la hormona GLP-1, crucial para la regulación metabólica.
De la diabetes a la obesidad
Inicialmente, estos fármacos se desarrollaron para tratar la diabetes. Como explica Olga González, jefa del Servicio de Endocrinología del Hospital Gregorio Marañón de Madrid, estos medicamentos actúan sobre el páncreas promoviendo la secreción de insulina y reduciendo la producción de glucagón, normalizando los niveles de glucosa en sangre. Esta acción ha beneficiado a millones de pacientes con diabetes.
Sin embargo, el impacto de estos medicamentos va más allá. En dosis específicas, también se utilizan para combatir la obesidad. Al ralentizar el vaciamiento gástrico y actuar sobre los centros de saciedad en el cerebro, estos fármacos ayudan a reducir significativamente el peso. Estudios han mostrado que la semaglutida, el principio activo de Wegovy, puede reducir hasta un 15% del peso corporal total.
Beneficios cardiovasculares y más
Además de su efectividad en la pérdida de peso, estos medicamentos han mostrado beneficios notables para la salud cardiovascular. Recientes estudios indican que los agonistas de GLP-1 pueden reducir el riesgo de infartos e ictus en personas con sobrepeso hasta en un 20%. Estos hallazgos subrayan el amplio alcance terapéutico de estos fármacos.
Reconocimiento a trayectorias excepcionales
El Premio Princesa de Asturias celebra las contribuciones de estos cinco investigadores cuyo trabajo ha sido crucial para el desarrollo de tratamientos que mejoran la calidad de vida a nivel global. Svetlana Mojsov, una figura clave en la identificación de GLP-1, ha visto finalmente reconocido su invaluable aporte. Su inclusión en la lista de las 10 personalidades más influyentes en ciencia por la revista Nature y este galardón consolidan su merecido lugar en la historia de la ciencia.
Declaraciones del jurado y la comunidad médica
El jurado del premio, presidido por Pedro Miguel Echenique, destacó que los galardonados han sentado las bases para el tratamiento de la diabetes y la obesidad, dos de los problemas de salud pública más urgentes a nivel global. Sus investigaciones han dado lugar a tratamientos innovadores que están mejorando significativamente la vida de millones de personas.
Cristóbal Morales, vocal de la Junta Directiva de la Sociedad Española de Obesidad (Seedo), elogió el reconocimiento, afirmando que estos científicos han transformado la vida de muchos. Clotilde Vázquez, jefa del departamento de Endocrinología y Nutrición de la Fundación Jiménez Díaz, también subrayó el impacto revolucionario de estos fármacos en el manejo de la diabetes y la obesidad.
Pioneros en la investigación científica
Los galardonados han tenido carreras excepcionales en sus respectivos campos. Daniel J. Drucker, de la Universidad de Toronto, y Jens Juul Holst, de la Universidad de Copenhague, fueron pioneros en la identificación de GLP-1. Jeffrey M. Friedman descubrió el papel de la leptina en la regulación del apetito. Joel F. Habener, de la Universidad de Harvard, ha sido un líder en endocrinología molecular. Svetlana Mojsov, de la Universidad Rockefeller, ha luchado por el reconocimiento de su trabajo fundamental en el estudio del GLP-1.
El Premio Princesa de Asturias de Investigación Científica y Técnica 2024 no solo celebra sus logros individuales, sino también el impacto colectivo de sus investigaciones en la medicina moderna. Gracias a su dedicación y visión, millones de personas tienen hoy acceso a tratamientos que mejoran significativamente su salud y bienestar.
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